Tipos de soldadura con electrodo

La soldadura es una habilidad esencial en la construcción y el bricolaje, y la elección adecuada del electrodo de soldadura es fundamental para lograr resultados exitosos y duraderos.

En esta guía completa, exploraremos los diferentes tipos de electrodos para soldar y te brindaremos información valiosa para que puedas seleccionar el electrodo adecuado para tu proyecto específico. ¡Comencemos!

Tipos de electrodos

Existen una amplia variedad de tipos de electrodos en el mercado, y puede resultar difícil seleccionar el adecuado si no se conocen sus diferencias. Principalmente, los electrodos se clasifican en tres tipos:

• Electrodos revestidos
• Electrodos no revestidos
• Electrodos continuos (hilo de soldar)

Electrodos revestidos

Los electrodos revestidos están compuestos por un núcleo metálico que actúa como material de aporte, y tienen un recubrimiento formado por diferentes sustancias químicas. Este revestimiento tiene la función de proteger el metal fundido de la atmósfera y estabilizar el arco eléctrico.

Dentro de los electrodos revestidos, existen diferentes tipos según su composición, y la elección del tipo adecuado dependerá del material que se vaya a soldar. En la siguiente sección, hablaremos con más detalle acerca de los tipos más comunes y cuándo utilizar cada uno.

Electrodos no revestidos

Los electrodos no revestidos no tienen ningún recubrimiento y se utilizan principalmente en procesos de soldadura a gas. Estos electrodos requieren de una protección externa mediante un gas inerte para evitar la penetración de oxígeno y nitrógeno. Son ampliamente utilizados en la soldadura TIG, la cual se realiza mediante electrodos de tungsteno y permite obtener acabados de alta calidad en diversos tipos de materiales.

Electrodos continuos (hilo de soldar)

Los electrodos continuos, también conocidos como hilo de soldar, son utilizados en la soldadura con hilo. Su diseño en forma de hilo facilita un trabajo más continuo, ya que funcionan como un electrodo continuo en el proceso de soldadura.

Clasificación de los electrodos revestidos

Los electrodos revestidos son ampliamente utilizados en la soldadura MMA, y se clasifican en diferentes tipos mediante la nomenclatura general de los electrodos (AWS).

Nomenclatura de los electrodos (AWS)

Si has visto los diferentes tipos de electrodos revestidos, habrás notado que la mayoría están identificados con un código similar a:

E XXX-YZ

Este código es especificado por el sistema de clasificación AWS, que facilita la identificación de los diferentes tipos de electrodos para los usuarios.

Cabe destacar que no todos los electrodos siguen exactamente este formato, ya que existen diferentes clasificaciones según el tipo de electrodo. A continuación, explicaremos los tipos más comunes:

Clasificación de electrodos para aceros al carbono – AWS A5.1 (E XXYZ – 1 HZR)

• E: indica que es un electrodo diseñado para soldadura eléctrica manual.
• XX: indica la resistencia mínima a la tracción del metal depositado sin tratamiento térmico posterior a la soldadura.
• Y: indica la posición en la que se puede soldar satisfactoriamente con el electrodo.
  • 1: electrodo apto para soldar en todas las posiciones (plana, vertical, techo y horizontal).
  • 2: electrodo aplicable solo en posiciones planas y horizontales.
  • 3: electrodo aplicable solo en posición plana.
  • 4: electrodo adecuado para soldadura en posición sobre cabeza, vertical descendente, plana y horizontal.
• Z: indica el tipo de corriente eléctrica y polaridad en las que el electrodo funciona mejor, así como el tipo de revestimiento del electrodo. Este dígito está relacionado con el dígito anterior.
• 1: código opcional que indica que el electrodo cumple con requisitos de impacto y ductilidad mejorados.
• HZ: código opcional que indica que el electrodo cumple con requisitos de prueba de hidrógeno difusible.
• R: código opcional que indica que el electrodo cumple con requisitos de prueba de absorción de humedad (solo para electrodos de bajo hidrógeno).

Clasificación de electrodos para aceros de baja aleación – AWS A5.5 (E XXYZ – **)
Esta clasificación sigue el mismo formato que AWS A5.1 para los electrodos de aceros al carbono, con la diferencia de que cambian los códigos opcionales después del guion. En su lugar, se utilizan sufijos que generalmente consisten en una letra y un número, que indican el porcentaje aproximado de aleación en el depósito de soldadura.

Clasificación de electrodos para aceros inoxidables – AWS A5.4 (E XXX-YZ)

• E: indica que es un electrodo para soldadura por arco.
  XXX: indica la clase AISI de acero inoxidable para la cual está destinado el electrodo.
• Y: indica la posición en la que se puede soldar satisfactoriamente con el electrodo (misma clasificación que en los electrodos para aceros al carbono).
• Z: indica el tipo de revestimiento, la clase de corriente y polaridad a utilizar.

Clasificación según el revestimiento

Los electrodos revestidos se clasifican principalmente según su revestimiento, y los tipos más comunes son:

Electrodos de Rutilo (R)

Estos electrodos están recubiertos con una gran cantidad de rutilo (óxido de titanio). Su escoria es densa y viscosa. Son fáciles de manejar y se utilizan ampliamente para soldar acero y chapas finas en soldaduras de baja responsabilidad.

Electrodos Básicos (B)

Estos electrodos están recubiertos con carbonato cálcico. Son altamente resistentes a la formación de grietas, por lo que se utilizan en soldaduras complejas que requieren una alta responsabilidad. Son adecuados para soldar en cualquier posición y se utiliza un arco corto.

Electrodos Celulósicos (C)

Estos electrodos están recubiertos con compuestos orgánicos, como la celulosa. Se utilizan principalmente en soldaduras verticales descendentes y son comúnmente utilizados en soldaduras especiales, como la soldadura de gaseoductos.

Electrodos de Ácido (A)

Estos electrodos tienen un recubrimiento compuesto por óxido de hierro,Clasificación de los electrodos revestidos:
Los electrodos revestidos son comúnmente utilizados en la soldadura MMA y se clasifican en diferentes tipos mediante la nomenclatura general de los electrodos (AWS).

Factores a tener en cuenta para elegir el tipo de electrodo adecuado

Al elegir el tipo de electrodo adecuado para un proceso de soldadura, es importante tener en cuenta varios factores que afectarán el rendimiento y la calidad de la soldadura. Estos factores incluyen:

1. Tipo de metal base: El tipo de metal que se va a soldar es fundamental para determinar el electrodo adecuado. Los electrodos están diseñados específicamente para su uso en aceros al carbono, aceros inoxidables, aluminio, cobre u otros metales.
2. Requisitos de resistencia: La resistencia mecánica requerida en la junta soldada es un factor importante. Algunos electrodos ofrecen resistencia a la tracción y tenacidad mejoradas, lo que los hace más adecuados para aplicaciones donde se requiere una alta resistencia.
3. Posición de soldadura: La posición en la que se realizará la soldadura (plana, vertical, horizontal o sobre cabeza) es otro factor a considerar. Algunos electrodos están diseñados para trabajar mejor en determinadas posiciones, mientras que otros son más versátiles y pueden utilizarse en múltiples posiciones.
4. Espesor del metal base: El espesor del metal base también es importante. Algunos electrodos son más adecuados para soldar metales delgados, mientras que otros son más adecuados para metales más gruesos.
5. Preparación del metal base: La preparación adecuada del metal base antes de la soldadura puede influir en la elección del electrodo. Algunos electrodos requieren un mayor nivel de preparación, como la eliminación de óxidos, pinturas o contaminantes, antes de la soldadura.
6. Propiedades del revestimiento: El tipo de revestimiento del electrodo también puede ser un factor determinante. Por ejemplo, los electrodos de rutilo son adecuados para aplicaciones donde se requiere una escoria fácil de remover y una apariencia estética, mientras que los electrodos básicos son más adecuados para soldaduras de alta resistencia y mayor penetración.
7. Tipo de corriente: Algunos electrodos están diseñados para funcionar mejor con corriente continua (CC), mientras que otros funcionan mejor con corriente alterna (CA). Es importante tener en cuenta el tipo de corriente disponible en el proceso de soldadura.
8. Condiciones de soldadura: Las condiciones ambientales y las limitaciones del proceso de soldadura también deben tenerse en cuenta. Por ejemplo, si la soldadura se realiza en condiciones de alta humedad o presencia de hidrógeno, se puede optar por electrodos de bajo hidrógeno para evitar la formación de grietas.

Estos son solo algunos de los factores clave a considerar al elegir el tipo de electrodo adecuado. Es recomendable consultar las especificaciones del fabricante y contar con la experiencia y conocimientos de un soldador calificado para tomar la mejor decisión en cada caso específico.

Clasificación de los electrodos no consumibles (de tungsteno)

Los electrodos no consumibles, también conocidos como electrodos de tungsteno, son ampliamente utilizados en procesos de soldadura como la soldadura TIG (Tungsten Inert Gas) o GTAW (Gas Tungsten Arc Welding).

Estos electrodos son llamados “no consumibles” porque, a diferencia de los electrodos consumibles utilizados en la soldadura por arco con electrodo revestido, el electrodo de tungsteno no se consume durante el proceso de soldadura. Aquí se presentan las clasificaciones más comunes de electrodos no consumibles:

1. Electrodo de tungsteno puro (EWG): El electrodo de tungsteno puro es el tipo más básico y se designa con la letra “W” (símbolo químico del tungsteno) seguida de la letra “WP” y un número que indica el contenido mínimo de tungsteno en porcentaje. Por ejemplo, el electrodo WP20 contiene un mínimo del 99,5% de tungsteno. Se utiliza principalmente para soldar aceros al carbono y otros metales no ferrosos.
2. Electrodo de tungsteno con óxido de circonio (EWZr): El electrodo de tungsteno con óxido de circonio se designa con la letra “W” seguida de la letra “WCe” y un número que indica el contenido mínimo de tungsteno en porcentaje. El óxido de circonio se añade al tungsteno para mejorar la resistencia al calor y la estabilidad del arco. Estos electrodos se utilizan comúnmente en aplicaciones de soldadura con corriente alterna (CA) y son especialmente útiles para soldar aleaciones de aluminio y magnesio.
3. Electrodo de tungsteno con torio (EWTh): El electrodo de tungsteno con torio se designa con la letra “W” seguida de la letra “WT” y un número que indica el contenido mínimo de tungsteno en porcentaje. El torio se añade al tungsteno para mejorar la capacidad de encendido del arco y la estabilidad del mismo. Sin embargo, debido a los riesgos asociados con el torio radiactivo, su uso está siendo restringido en muchos lugares y se están buscando alternativas más seguras.
4. Electrodo de tungsteno con lantano (EWLa): El electrodo de tungsteno con lantano se designa con la letra “W” seguida de la letra “WL” y un número que indica el contenido mínimo de tungsteno en porcentaje. El lantano se utiliza como aditivo para mejorar la duración del electrodo, la estabilidad del arco y la capacidad de carga de corriente. Estos electrodos son considerados una alternativa más segura y ampliamente utilizada en lugar de los electrodos de tungsteno con torio.

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